Lúpus Eritematoso Sistémico
O lúpus eritematoso sistémico (LES) é uma doença autoimune crónica (de longa duração) em que o sistema imunitário do organismo ataca tecidos saudáveis em muitas partes do corpo, incluindo articulações, pele e outros órgãos.
O Lúpus Eritematoso Sistémico é também referido como lúpus, mas é importante compreender que existem outros tipos de lúpus. Neste artigo referimo-nos ao Lúpus Eritematoso Sistémico como Lúpus.
O Lúpus provoca uma grande variedade de sintomas que podem ser muito diferentes de pessoa para pessoa. Chama-se doença de 1000 rostos, uma vez que pode acontecer de 1000 formas diferentes em 1000 pessoas diferentes.
Os sintomas podem chegar e desaparecer e podem variar em gravidade de leve a grave. O Lúpus é uma doença complicada de diagnosticar porque pode imitar os sintomas de outras doenças, e por causa de como os seus sintomas podem mudar imprevisivelmente.
Entre todos os sintomas possíveis, as características mais comuns do Lúpus são a sensação de cansaço e a dor. Estes sintomas podem ocorrer quando o sistema imunitário do corpo é “ativado” e está ocupado a atacar os tecidos do corpo. Outro sintoma comum é um tipo de erupção cutânea na face denominada erupção cutânea malar ou erupção cutânea nas borboletas, que ocorrerá em cerca de metade das pessoas com a doença.
A razão pela qual o sistema imunitário ataca os tecidos do corpo no Lúpus não é bem compreendida. Os especialistas acreditam que um grande número de fatores, incluindo o ambiente e os fatores genéticos, podem estar envolvidos.
Quem recebe Lúpus
O lúpus afecta principalmente mulheres em idade fértil. As mulheres percebem nove vezes mais vezes do que os homens. Estima-se que cerca de 1 em cada 1000 pessoas tenham Lúpus.
Compreensão Lúpus
O Lúpus causa uma ampla gama de sintomas devido à forma como o sistema imunitário do corpo está a atacar tecidos saudáveis em muitas partes do corpo, incluindo as articulações, a pele e outros órgãos.
Os sintomas específicos, a sua gravidade, que partes do corpo são atacadas e a forma como os sintomas aparecem e correm podem variar muito entre duas pessoas diferentes com Lúpus.
Apesar de serem um espetro enorme de sintomas no Lúpus, é muito comum os doentes experimentarem um padrão pessoal relativamente consistente, em termos dos sintomas que podem aparecer durante um episóter, e de que coisas podem desencadear o seu fogo.
A primeira coisa que as pessoas com lúpus normalmente notam é fadiga ou cansaço extremo. Outro sintoma muito comum é a dor. Isto pode afectar as articulações (com ou sem inchaço) ou afectar todo o corpo.
As pessoas com Lúpus podem sentir alguns (mas raramente todos) dos seguintes sintomas:
- Fadiga (cansaço)
- Diferentes tipos de erupções cutâneas que podem ser desencadeadas pela luz solar
- Pode ocorrer um tipo particular de erupção cutânea vermelha que aparece na face denominada erupção cutânea malar ou erupção cutânea nas borboletas em cerca de metade das pessoas com lúpus
- Dores articulares — também conhecidas como artralgia
- Edema das articulações — também conhecido como artrite
- Inchaço nas pernas ou olhos
- Queda de cabelo
- Fenómeno de Raynaud — dedos e dedos dos pés que se tornam brancos ou azuis no frio
- Úlceras na boca ou úlceras do cancro
- Gânglios linfáticos inchados (glândulas)
- Dor no peito ao respirar fundo (a isto se chama pleurisia)
- Dores musculares
Os sintomas podem, por vezes, ser muito graves quando o sistema imunitário ataca gravemente partes vitais do corpo. Podem incluir órgãos como os rins, os pulmões, o coração ou o cérebro, ou células importantes como as células sanguíneas.
O Lúpus tende a ser o pior dos primeiros anos (2-5 anos). É importante que os pacientes minimizem tanto quanto possível os danos ao seu corpo durante este período.
O Lúpus Eritematoso Sistémico pode ser adequadamente diagnosticado por um reumatologista, um tipo de médico especializado em artrite e doença autoimune, ou outro especialista que sabe muito sobre lúpus. O Lúpus pode ser complicado de diagnosticar e ter alguém experimentado é muito útil.
Para diagnosticar o Lúpus, os médicos terão uma história cuidadosa e minuciosa. Vão fazer toneladas de perguntas, toneladas de perguntas porque o lúpus pode ter tantos sintomas. Em seguida, realizarão um exame físico completo incluindo cabeça e pescoço, pulmões, coração, abdómen, articulações e pele.
Por fim, são encomendadas análises sanguíneas especiais para ver o corpo do doente a produzir anticorpos para si próprio.
Testes Comuns para Lúpus
Análises Sangue
À procura de anticorpos que atacam o corpo: O teste de anticorpo anti-nuclear (ANA) é o mais importante teste ao sangue para fazer primeiro caso se suspeite de lúpus. Este teste ajuda a determinar se o organismo está a produzir demasiados anticorpos para si próprio (uma pequena quantidade é normal) e se está a atacar locais invulgares. Se este teste voltar a dar negativo num doente, é razoável concluir que não tem lúpus. Se voltar positivo, então devem ser feitos mais testes para confirmar lúpus porque é possível um teste ANA positivo tanto em pessoas saudáveis como em pessoas com outras doenças.
À procura de anticorpos que atacam o ADN: O teste Anti-Double Stranded DNA (anti-dsDNA) mede anticorpos que atacam o ADN, uma proteína especial que é o “bloco construindo a vida” e que contém código genético (genes). Este é um teste muito específico para o lúpus e se for muito positivo há boas hipóteses de o diagnóstico ser lúpus.
À procura de anticorpos que atacam certas proteínas: O Painel do Antigénio Nuclear Extractável (ENA) é um teste que mede anticorpos para 6 ou 7 outras proteínas do organismo. Os anticorpos desse painel podem incluir: anti-RO (também chamado anti-SSA), anti-LA (também chamado de anti-SSB), anti-sM, anti-RNP, anti-JO-1, anti-SCL70 e anti-centrómero. As coisas ficam um pouco mais complicadas aqui e é melhor para os pacientes discutirem este teste e os seus resultados com um reumatologista.
Em busca de inflamação: o Lúpus provoca inflamação no organismo, pelo que os testes de inflamação deverão ter resultados anormais. Os testes comuns incluem contagem completa de sangue (CBC), velocidade de sedimentação eritrocitária (VS) e proteína C reativa (PCR).
Olhando para a função renal: a creatinina é um teste sanguíneo comum que analisa até que ponto os rins estão a funcionar bem. Níveis anormalmente elevados de creatinina podem indicar um problema e podem significar que os rins estão envolvidos.
Testes de Urina
À procura do envolvimento renal: Os testes de urina para detetar proteínas ou sangue na urina podem dar um sinal de que os rins podem estar envolvidos.
Digitalizações
À procura do envolvimento pulmonar: a radiografia torácica e/ou tomografia computadorizada pode ajudar a confirmar se os pulmões estão envolvidos.
Testes Nervos
Procurando o envolvimento nervoso: Eletromiografia ou Estudos de Condução Nervosa podem ser realizados para procurar o envolvimento nervoso.
O Lúpus é uma doença autoimune que ocorre quando o sistema imunitário do corpo está “ligado” e começa a atacar-se a si próprio. Este ataque produz inflamação.
Quando o sistema imunitário de uma pessoa é ligado, pode fazê-la sentir-se cansada e dêsica.
A palavra inflamação vem da palavra latina inflammare que significa acender fogo. Os tecidos do corpo estão essencialmente “a arder”.
Em pessoas com Lúpus, a inflamação é extremamente variável e pode ocorrer em quase qualquer tecido do corpo. O “fogo” não tem de ser tão quente — pode ser um fogo em chamas que lentamente causa danos.
Existem muitos medicamentos que podem ser utilizados no tratamento do lúpus. A escolha dos medicamentos dependerá dos sintomas específicos de uma pessoa.
Os objetivos do tratamento são:
- Prevenir flares
- Tratar as erupção quando ocorrem
- Reduzir danos de órgãos e tecidos, e outros problemas.
Uma das melhores coisas que alguém com lúpus pode fazer para ajudar no tratamento é aprender o seu lúpus. Apesar de a doença poder apresentar um espectro enorme de sintomas, geralmente apresenta um padrão consistente numa determinada pessoa, e as erupções tendem a seguir padrões previsíveis. Quando alguém com lúpus percebe a sua doença, tende a continuar a fazer a mesma coisa.
O nosso conselho aos pacientes é: o seu Lúpus é o seu Lúpus. Aprenda como é o seu Lúpus e o que desencadeia os seus flares.
O Lúpus tende a ser o pior dos primeiros anos (2-5 anos). É importante passar por esta altura com o mínimo possível de danos ao corpo.
Tratamento dos Sintomas do Lúpus
Tratamento da fadiga
A fadiga é um dos sintomas mais comuns em pessoas com Lúpus. É também um dos sintomas mais difíceis de tratar. Pode percorrer um longo caminho para que alguém com lúpus aprenda a equilibrar as exigências da sua vida com a sua necessidade de descansar. Medicamentos como a prednisona podem ser úteis mas também podem ter efeitos secundários, especialmente em doses elevadas ou quando são utilizados por muito tempo.
Tratamento de Articulações inchadas e inflamadas
As articulações inchadas e inflamadas podem ser tratadas com os mesmos tipos de medicamentos utilizados no tratamento da artrite reumatóide. Estes incluem medicamentos anti- reumatismais modificadores da doença (DMARDs) como o metotrexato ou o Plaquenil (hidroxicloroquina). Para articulações que doem mas não são inchadas, os analgésicos e/ou o Plaquenil (hidroxicloroquina) podem ajudar.
Tratamento da dor crónica
A dor crónica pode ser tratada com uma variedade de medicamentos. Se uma pessoa não funcionar para nós, tente outra.
Tratamento Erupção cutânea
As erupções cutâneas podem ser tratadas com medicamentos tópicos aplicados directamente na pele. Outras vezes, podem ser úteis medicamentos tomados por via oral tais como Plaquenil (hidroxicloroquina), Aralen (cloroquina), Imuran (azatioprina) e Cellcept (micofenolato). A prednisona também pode ser útil para controlar as erupções cutâneas.
Tratando a Queda
A queda de cabelo é difícil de tratar. A melhor solução consiste em manter o Lúpus sob controlo para evitar as erupções. Alguns medicamentos também podem causar queda de cabelo.
Tratamento de Úlceras Bocais
Tal como as erupções cutâneas, as úlceras na boca são tratadas aplicando directamente um medicamento na dor. Por vezes, a prednisona pode ajudar.
Tratar os Ataques do Sistema Imunitário
Quando o lúpus afecta os órgãos, pode ser necessário o tratamento com DMARDs ou biológicos e doses elevadas de prednisona para controlar rapidamente a inflamação.
Medicamentos Utilizados para Tratar Lúpus
Anti- inflamatórios não esteróides (AINEs)
Os Anti- inflamatórios Não Esteróides ajudam a dor e inchaço das articulações causadas pelo lúpus. Existem cerca de 20 medicamentos anti-inflamatórios diferentes disponíveis, por isso, se não trabalharmos para uma pessoa, o médico pode dar-lhe outro para tentar.
Corticosteróides (prednisona)
A prednisona é um medicamento muito eficaz que pode ajudar a controlar a inflamação e ajuda a controlar muitos dos sintomas do lúpus, incluindo fadiga, artrite, erupção cutânea e feridas na boca. As doses elevadas são tipicamente utilizadas quando estão envolvidos quaisquer órgãos.
A curto prazo, a prednisona actua muito bem para controlar rapidamente os sintomas. Quando utilizada por longos períodos de tempo, a prednisona pode ter efeitos secundários. As pessoas com lúpus devem discutir os riscos e benefícios da utilização da prednisona com o seu reumatologista.
Algumas pessoas com Lúpus beneficiam também de injecções de cortisona directamente nas articulações afectadas. Esta opção de tratamento deve ser discutida com um reumatologista.
Analgésicos (Dor Relievers)
Os medicamentos analgésicos só controlam a dor. Não fazem nada para controlar o lúpus ou para prevenir danos em tecidos como as articulações. Os analgésicos podem ir desde coisas simples como o acetaminofeno e o paracetamol a narcóticos mais potentes como a morfina.
Fármacos Modificadores da Doença (DMARDs)
Os Anti- Reumáticos Modificadores da Doença são medicamentos que controlam os sintomas e previnem danos a longo prazo.
Exemplos incluem: Metotrexato, Sulfassalazina, Lefloromida (Arava), Hidroxicloroquina (Plaquenil), Cloroquina (Aralen), Azatioprina (Imuran), Micofenolato ou Myfortic e Cittoxano (ciclofosfamida).
Os medicamentos anti- reumatismais modificadores da doença existem há muito tempo e podem funcionar muito bem no controlo de sintomas como as articulações inflamadas. Podem ser utilizados em combinação com a prednisona quando estão envolvidos órgãos.
Em algumas pessoas, DMARDs como Plaquenil (hidroxicloroquina), Aralen (cloroquina) ou Imuran (azatioprina) podem ser usados para tratar dores articulares, erupções cutâneas e fadiga. O metotrexato e o Arava (leflunomida) podem ser utilizados no tratamento da artrite.
Quando o Lúpus é grave, os medicamentos poderosos como o Citoxano (ciclofosfamida) podem ser muito eficazes no controlo da doença.
A maioria dos medicamentos anti- reumatismais modificadores da doença demora algum tempo até começarem a funcionar. Algumas pessoas podem não sentir qualquer efeito quando começam a tomá- los pela primeira vez. É importante que as pessoas que tomam estes medicamentos sejam pacientes e continuem a tomar a medicação como prescrito, para ajudar a controlar a inflamação do lúpus.
Biologicos
Os biológicos são uma classe mais recente de medicamentos que, muitas vezes, são muito eficazes e podem fazer uma grande diferença para as pessoas que vivem com lúpus. Tal como os Anti- Reumáticos Modificadores da Doença, os biológicos controlam os sintomas e previne danos articulares a longo prazo.
Os tipos de biológicos usados para tratar o lúpus têm como alvo um tipo de glóbulos brancos que desempenha um papel no sistema imunitário do corpo, chamado células B. São utilizados dois biológicos no tratamento do lúpus: Rituxan (rituximab) e Benlysta (belimumab). Se uma pessoa não trabalhar para uma pessoa, o reumatologista pode sugerir experimentar a outra.
Os medicamentos biológicos são frequentemente administrados em combinação com os Reumáticos Modificadores da Doença ou com a prednisona, uma vez que a terapêutica combinada demonstrou funcionar melhor do que o tratamento com qualquer um dos medicamentos isoladamente. Os produtos biológicos também podem ajudar a reduzir a dose de prednisona que é utilizada a longo prazo.
Medicamentos para Dor Crónica
Estão disponíveis vários tipos de medicação para o alívio da dor crónica. São alguns exemplos as doses baixas de Elavil (amitriptilina), Cymbalta (duloxetina), Lyrica (pregabalina), gabapentina e ciclobenzaprina. Com tantos medicamentos para a dor crónica por onde escolher, se não se trabalha para alguém com lúpus, o reumatologista pode recomendar outro para experimentar.
Imunoglobulina intravenosa (IVIG)
Por vezes, é utilizado um medicamento denominado imunoglobulina intravenosa (IVIG) para tratar o lúpus. Não funciona em toda a gente, mas quando funciona numa determinada pessoa, pode funcionar muitíssimo bem.