Osteoartrite
A osteoartrose (OA) é o tipo mais comum de artrite. É causada pela quebra da cartilagem nas articulações.
Quando a cartilagem numa articulação começa a degradar-se, provoca inchaço e dor na articulação. À medida que a cartilagem continua a desgastar, os ossos começam a esfregar uns contra os outros. Este contacto osso sobre osso causa rigidez, inchaço e dor nas articulações.
A osteoartrose é uma forma degenerativa da artrite e é uma doença crónica (de longa duração). Como esta doença é causada pelo desgaste da cartilagem, mais pessoas desenvolvem-na à medida que envelhecem.
Quem recebe Osteoartrose
A osteoartrose ocorre geralmente em pessoas com 50 ou mais anos de idade e é mais comum nas mulheres do que nos homens.
Este tipo de artrite pode, por vezes, correr em famílias, especialmente quando afecta as pequenas articulações das mãos.
Outros fatores de risco para a doença incluem a idade, excesso de peso, uso excessivo de uma articulação e sofrer uma lesão grave numa articulação.
As pessoas com excesso de peso correm maior risco de contrair osteoartrose nas articulações de suporte de peso, tais como os joelhos, anca e articulações dos pés.
Compreensão da Osteo
O sintoma mais comum da Osteoartrose é dor articular e rigidez. Normalmente começa devagar e piora com o tempo. Muitos doentes não dão por isso à primeira vista.
Pessoas diferentes tendem a apresentar sintomas diferentes. Podem experimentar diferentes níveis de desconforto e mobilidade articular reduzida. Em algumas pessoas, a dor articular e a rigidez causadas pela doença podem reduzir a qualidade do sono e levar à fadiga.
As articulações que são frequentemente afectadas pela osteoartrose incluem os joelhos e as ancas. Outras articulações também podem ser afetadas. Estes incluem frequentemente:
- Juntas de extremidade ou juntas intermédias dos dedos
- Base do polegar
- Base do dedo do pé grande (que pode formar um rebente)
- Gola
- Costas baixas (também conhecida como doença degenerativa discal)
Em pessoas com osteoartrose, as articulações afectadas podem sentir- se rígidas após um período de repouso ou quando acordam de manhã. A rigidez matinal costuma durar apenas 20 a 30 minutos, até que as articulações sejam “trabalhadas”.
A dor nas articulações é geralmente pior depois de as pessoas com osteoartrose utilizarem as articulações afetadas e melhora depois de as articulações estarem descansadas durante um período de tempo. Quando a doença é mais grave, a dor pode continuar ao longo do dia, mesmo após períodos de repouso.
A osteoartrose também pode causar inchaço das articulações. Isso pode reduzir a flexibilidade das articulações e causar perda de força.
A osteoartrose é diagnosticada através de uma avaliação rigorosa e exame físico por um médico familiarizado com a doença. Muitos médicos de família estão muito à vontade para fazer este diagnóstico.
Após uma avaliação inicial, os doentes podem também ser enviados para radiografia e análises sanguíneas para confirmar o diagnóstico.
Testes Frequentes para Diagnóstico da Osteoartrose
Digitalizações
Os raios X são um dos melhores testes para diagnosticar a osteoartrose porque as alterações nas articulações causadas pela osteoartrose podem frequentemente ser facilmente identificadas em imagens de raios-X.
Os sinais indicadores da osteoartrose estão bem descritos e são facilmente reconhecíveis por médicos treinados.
Análises Sangue
Análises sanguíneas para descartar outras patologias: Por vezes é difícil distinguir osteoartrose de outras formas de artrite porque existem cerca de 100 tipos diferentes da doença. As análises ao sangue ajudam a excluir outros diagnósticos.
A osteoartrose ocorre quando a cartilagem nas extremidades dos ossos desaparece. A cartilagem ajuda a proteger as extremidades dos ossos, funcionando como amortecedor para as articulações. Também os ajuda a movimentar-se suavemente. Não se compreende bem a razão pela qual a cartilagem se desgasta.
Quando a cartilagem começa a desgastar, as extremidades dos ossos de uma articulação podem entrar em contacto entre si (“osso sobre osso”). Isto pode causar inflamação das articulações afectadas.
A palavra inflamação vem da palavra latina inflammare que significa acender fogo. Em pessoas com osteoartrose, a inflamação faz com que as articulações se tornem quentes, inchadas e dolorosas. As articulações afetadas podem parecer que estão a arder.
Quando as articulações estão inflamadas, o corpo tenta se reparar cultivando novo osso. Pensa-se que esta é a tentativa do corpo para fortalecer a articulação danificada. Infelizmente, esta parte do processo de cura do corpo não funciona bem para a osteoartrose. Pode resultar na formação de nódulos, ou choques de crescimento ósseo novo à volta da articulação. Isto ocorre mais frequentemente quando as articulações nas mãos são afectadas pela doença. A inflamação e os nódulos podem causar rigidez e dor articulares.
A idade é um factor de risco significativo para a osteoartrose. Apesar de poder ocorrer em qualquer idade, as pessoas com 50 ou mais anos sofreram maior desgaste na cartilagem das suas articulações e têm maior probabilidade de contrair a doença. As mulheres têm mais probabilidades de contrair a doença do que os homens, mas não se percebe porquê.
As pessoas com excesso de peso também têm maior probabilidade de desenvolver osteoartrose, especialmente nas articulações de suporte de peso como os joelhos, anca e pés. Mesmo um pouco de perda de peso (apenas 10 lbs ou 4, 5 kg) pode fazer uma grande diferença para as pessoas com osteoartrose nestas articulações.
As pessoas que sofreram lesões graves numa articulação têm maior probabilidade de vir a ter osteoartrose nessa articulação. Pensa-se que isto é o resultado de danos na própria cartilagem ou na forma como a articulação se move. Isto explica por que a osteoartrite é comum entre antigos atletas profissionais e pessoas que podem ter lesionado as suas articulações na sua linha de trabalho.
A osteoartrose pode, por vezes, correr em famílias, especialmente quando afecta as articulações nas mãos. A razão para tal não é bem compreendida. Os especialistas pensam que pode ter algo a ver com a forma dos ossos e como se encaixam, ou pode estar relacionado com a capacidade do corpo para reparar danos nas articulações.
A maioria dos medicamentos para a osteoartrite está orientada para o controlo da dor. Podem ajudar a tornar a vida com a doença muito mais confortável e ajudar a melhorar a função e a mobilidade. Uma abordagem mista ou multimodal que combine diferentes tratamentos é comum em doentes com osteoartrose.
Os medicamentos possíveis incluem analgésicos e opióides (analgésicos), anti- inflamatórios não esteróides para reduzir a inflamação e injecções de corticosteróides para a dor e inchaço. Infelizmente, não existem medicamentos que tenham demonstrado alterar a progressão da osteoartrose. Uma vez danificada uma articulação, não há nada que os pacientes possam tomar para desfazê-la ou repará-la.
O objetivo destes tratamentos é manter as articulações o mais saudáveis possível durante o maior tempo possível. É importante ajudar a manter as articulações a mover-se suavemente para ajudar a diminuir a dor articular e reduzir as limitações na mobilidade e funcionamento.
Medicamentos para a Osteoartrose
Analgésicos
Os medicamentos analgésicos não sujeitos a receita médica, como o acetaminofeno ou o paracetamol, podem ser eficazes no controlo da dor em algumas pessoas com osteoartrose. Demonstrou- se que é seguro quando utilizado por longos períodos de tempo. Este tipo de medicação só pode controlar a dor. Não contribui em nada para controlar a doença ou para evitar mais danos articulares.
Anti- inflamatórios não esteróides
Anti- inflamatórios não esteróides ou AINEs são medicamentos que reduzem a inflamação das articulações causada pela osteoartrose. Também ajudam a reduzir sintomas como a dor. Existem cerca de 20 medicamentos anti- inflamatórios diferentes disponíveis. Se não trabalharmos para um determinado paciente, há muitas outras opções para eles experimentar.
Injecções de corticosteróides
Alguns doentes beneficiam de injecções de cortisona directamente numa articulação. Este tipo de tratamento pode reduzir a dor e o inchaço nas articulações afectadas pela osteoartrose. Pode demorar 24 ou 48 horas para sentir os efeitos de uma injecção de corticosteróide. Uma vez que os efeitos se instalem, podem durar alguns dias até alguns meses; depende da pessoa individual e da articulação. As injecções de corticosteróides são normalmente limitadas a 3 ou 4 injecções numa única articulação por ano.
Opióides
Quando os analgésicos não sujeitos a receita médica e os anti- inflamatórios não esteróides não são suficientes para controlar a dor articular causada pela osteoartrite, podem ser utilizados medicamentos mais fortes chamados opióides. Embora os opióides possam ser muito eficazes no controlo da dor, devem ser utilizados com precaução porque podem causar dependência e têm sido associados ao consumo de drogas. Exemplos de opióides incluem a codeína, a morfina e a oxicodona.
Fisioterapia
Um fisioterapeuta treinado para a artrite pode desenhar um programa de exercício e alongamento que pode ajudar a melhorar a dor e rigidez articular. Podem também dar formação sobre a protecção conjunta, a fim de evitar mais danos.
Terapia da Perda
Perder peso, mesmo de apenas 10 kg (4,5 kg), é outra opção de tratamento que pode melhorar a osteoartrose nas articulações de suporte de peso.
Cirurgia (Substituição articular)
A cirurgia é uma opção em casos graves e avançados em que as articulações de um doente perdem a sua capacidade de funcionamento e é necessário melhorar a mobilidade, restaurar o funcionamento e melhorar a qualidade de vida.
É indiscutivelmente a forma mais eficaz de tratamento da osteoartrose. A cirurgia geralmente envolve a substituição de uma articulação danificada por uma articulação artificial, mais frequentemente a anca ou o joelho.
Enquanto a cirurgia revolucionou o tratamento da osteoartrose, está também associada a potenciais riscos. Os doentes devem falar com o seu médico para saber se a cirurgia é adequada para eles.