関節リウマチ
関節リウマチ（RA）は、関節の痛み、腫れ、こわばりを引き起こす慢性（長期）疾患です。これは全身性リウマチ性疾患です。つまり、この病気は全身に影響を与える可能性があります。
炎症性関節炎の最も一般的なタイプの1つであり、人口の1％が罹患していると推定されています。
自己免疫疾患
関節リウマチは自己免疫疾患です。つまり、体の免疫系が自身の健康な細胞や組織を攻撃することで起こります。なぜそうなるのかはよくわかっていません。このように体の免疫システムが「活性化」されると、インフルエンザにかかったときと同様に、人は非常に疲れを感じることがあります。
早期治療の重要性
関節リウマチをできるだけ早く積極的に治療し、患者さんの関節の「火」を消すことが非常に重要です。これにより、最終的に深刻な影響を与える可能性のある関節のさらなる損傷を防ぎ、心臓病などの慢性炎症に関連する他の問題のリスクを減らすことができます。
適切な治療を行うことで、多くの関節リウマチ患者は活発で生産的な生活を送ることができ、関節への長期的な損傷を防ぐことができます。
関節リウマチになるのは誰ですか
人々は通常、25歳から50歳の間に関節リウマチの最初の兆候に気づきます。この病気は、男性よりも女性の方が約3倍多く見られます。
関節リウマチを理解する
関節の痛みと腫れ
関節リウマチは、関節の痛みと腫れを引き起こします。これにより、特に朝は、こわばりや痛みを感じます。関節リウマチは通常ゆっくりと始まり、いくつかの関節にのみ影響を及ぼします。ひざ、手首、手、さらには足から始まることもあります。数週間から数ヶ月にわたって、他の関節に影響を及ぼし始める可能性があります。
一部の人では、関節リウマチは関節から関節へと飛び回るようです。ある日、片方の関節が硬くて痛くなり、翌日、その関節は元気になりますが、他の関節が痛くなります。これが起こると、人々は頭がおかしくなっているように感じ始めるかもしれません。一部の患者は、関節リウマチを自分の心を持っていると説明しています。
まれですが、関節リウマチは一晩で突然現れることがあります。不運な人たちは気持ちよく寝るかもしれませんが、朝になるとベッドから出られないように感じるかもしれません。
他の多くの自己免疫疾患と同様に、関節リウマチは再発する傾向があります。これらの時期は、他の軽度の時期と比較して、徴候や症状がより顕著で重篤な活動量が増加する時期です。
疲れ
疲労は、体の免疫系が「活性化」し、自身の関節や組織を攻撃するため、よくある症状です。これにより、インフルエンザにかかったときと同様に、人は非常に疲れを感じることがあります。
その他の症状
関節リウマチは、皮膚、目、肺、心臓、腎臓、腺、神経、骨髄、血管など、全身の他の臓器や組織にも影響を及ぼします。これは、体のどの部分が影響を受けるかに応じて、他のさまざまな症状を引き起こす可能性があります。
関節リウマチは、関節炎と自己免疫疾患の専門家であるリウマチ専門医が診断するのが最適です。
関節リウマチを診断するには、医師が完全な病歴を調べ、徹底的な身体検査を行います。彼らは通常、診断を確定するために血液検査とX線検査を依頼します。
関節リウマチを診断するため共通テスト
関節リウマチを診断できる検査は1つもないため、医師はすべての検査から得られた手がかりをつなぎ合わせて診断を下します。
一部の患者では、関節リウマチにかかっていても、特定の血液検査が正常に見えることがあります。
炎症を探す：関節リウマチは炎症性関節炎であるため、これらの検査では異常な結果が出ることが予想されます。一般的な検査には、全血球計算（CBC）、赤血球沈降速度（ESR）、C反応性タンパク質（CRP）などがあります。
抗体を探す — リウマチ因子:リウマチ因子 (RF) は自己抗体の一種で、体自身の組織を標的とする抗体です。関節リウマチ患者の80％でレベルが上昇しています。他の原因でも陽性反応が出る可能性があり、検査結果が陰性でも関節リウマチを患っている可能性があるため、検査結果は他の症状や検査と照合されます。
抗体を探す—抗CCP：抗環状シトルリン化ペプチド抗体（抗CCP）検査では、抗シトルリン化タンパク質抗体（ACPA）を探します。これらは自己抗体、つまり体自身の組織が作られているものを標的とする抗体です。抗シトルリン化タンパク質抗体は、シトルリン化型と記載されている種類のタンパク質を特異的に標的とします。このタイプの自己抗体は、関節リウマチにかかった人の60〜70％に存在します。関節リウマチの患者全員が陽性反応を示すわけではないため、検査結果は他の症状や検査と併せて検討されます。
X線：X線は、関節リウマチによる関節の損傷を示すことがあり、医師が病気の進行状況を経時的に追跡するのに役立ちます。
関節リウマチは、体の免疫系が自身の関節を攻撃し始めると起こる自己免疫疾患です。その理由はまだわかっていません。
遺伝学、ホルモン、環境要因など、さまざまな要因が関係している可能性があります。
関節リウマチは早期かつ積極的に治療する必要があります。研究によると、関節リウマチを早期に治療すれば、患者は寛解、つまり病気の徴候や症状を感じなくなる可能性がはるかに高くなります。数か月でも違いが出る可能性があります。
関節リウマチは心臓病に関連しているため、患者は血圧とコレステロールを健康的なレベルに保つ必要もあります。
糖尿病患者にとっては、血糖値をコントロールすることが重要です。
喫煙は症状を悪化させ、関節リウマチの治療をはるかに困難にする可能性があるため、喫煙している患者はできるだけ早く禁煙する必要があります。
患者さんがリウマチ専門医の診察に定期的に出席し、医師から要求された血液検査を速やかに受けることが重要です。
重症例の手術
関節リウマチの最も重篤な症例では、一部の関節がひどく損傷して機能しなくなることがあります。このような場合は、手術が役立つかもしれません。手術では通常、損傷した関節を人工関節に交換します。手術は、痛みを軽減し、可動性を改善し、機能を回復させることで、重度の進行性関節リウマチ患者を助けることができます。
関節リウマチを治療する薬
関節リウマチの薬は大きく2つのグループに分類されます。最初のグループは、関節リウマチの症状を抑えるのに役立つ薬です。2番目のグループの薬剤は、病気を制御し、長期にわたる関節の損傷を防ぎます。
これらのいずれかを処方された患者は、アルコール、または摂取するサプリメントや代替療法がネガティブな相互作用を引き起こさないことを医師に確認してもらう必要があります。
関節リウマチに大きな効果があることが証明されている既知の自然療法や補完療法はありません。
炎症と痛みのための非ステロイド系抗炎症薬
非ステロイド性抗炎症薬またはNSAIDs は、関節リウマチによって引き起こされる関節の炎症を軽減する薬剤です。また、痛みなどの症状を軽減するのにも役立ちます。約20種類の抗炎症薬が入手可能であるため、どれかが効かない場合は、医師が別の治療法を試すことを勧めることができます。それらは病気の進行を防ぎません。
コルチコステロイド (プレドニゾン)
プレドニゾンなどの薬は、一部の人の炎症を抑えるのに役立ちます。また、痛みやこわばりの症状を抑えるのにも役立ちます。通常、高用量で短期間使用されます。プレドニゾンを長期間使用すると、副作用が生じることがあります。
関節リウマチの人の中には、患部の関節に直接コルチゾンを注射することで恩恵を受ける人もいます。
関節リウマチの人は、コルチコステロイドを使用するリスクと利点についてリウマチ専門医と話し合う必要があります。
疼痛用鎮痛薬
鎮痛薬は痛みを抑えるだけです。病気をコントロールしたり、さらなる関節の損傷を防ぐためには何の役にも立ちません。鎮痛薬は、アセトアミノフェンやパラセタモールなどの単純なものから、モルヒネなどのより強力な麻薬まで多岐にわたります。
疾患修飾抗リウマチ薬 (DMARD)
関節リウマチを患っているすべての人の治療には、疾患修飾抗リウマチ薬（DMARD）を使用する必要があります。効果的な治療を提供するために、これらを組み合わせて使用されることがよくあります。
メトトレキサートは、関節リウマチの治療に最も一般的に使用されている疾患修飾抗リウマチ薬です。週に1回、錠剤として、または皮膚の下に少量注射します。注射は錠剤よりも効果が高い傾向があり、副作用も少ない可能性があります。
関節リウマチの治療に役立つ他の種類の疾患修飾抗リウマチ薬には、スルファサラジン、レフルノミド（Arava）、ヒドロキシクロロキン（Plaquenil）、ゴールド（ミオクリシン）などがあります。トリプルセラピーと呼ばれる一般的な組み合わせは、メトトレキサート、スルファサラジン、およびヒドロキシクロロキンで構成されます。
高度な治療法
関節リウマチの患者さんで、抗炎症薬や疾患治療用抗リウマチ薬では関節の痛みやこわばりを十分にコントロールできない患者さんには、先進治療薬と呼ばれる種類の薬剤で治療できます。高度な治療法は、生物学的製剤と小分子で構成されています。これらの薬は非常に効果的で、病気の人に大きな違いをもたらす可能性があります。
抗腫瘍壊死因子生物製剤と呼ばれる生物学的製剤の一種は、1998年に初めて導入されました。これらは関節リウマチの多くの人々に非常に効果的です。現在、Humira（アダリムマブ）、Cimzia（セルトリズマブ）レRemicade /Inflectra /Remsima（インフリキシマブ）、Simponi（ゴリムマブ）、エンブレル/ブレンジー/Erelzi（エタネルセプト）など、多くの抗TNF生物製剤が入手可能です。
他の生物製剤は、炎症反応の他の側面を標的としています。Actemra（トシリズマブ）とKevzara（サリルマブ）は、炎症に関与する重要なシグナル伝達タンパク質であるインターロイキン-6を遮断します。Rituxan（リツキシマブ）は、免疫細胞表面のマーカーを標的とする薬剤です。Orencia（アバタセプト）は、免疫細胞間のコミュニケーションを妨げる薬です。最後に、Kineret（アナキンラ）は、炎症に関与する別のシグナル伝達タンパク質であるインターロイキン-1を遮断する薬剤です。
生物製剤は、皮下注射または静脈内注入によって投与されます。
免疫系の他の部分をブロックする小分子と呼ばれる別の種類の高度な治療法は、非常に効果的な治療法です。小分子の例としては、Xeljanz（トファシチニブ）やOlumiant（バリシチニブ）などがあります。
多くの先進的な治療法から選べるので、もし治療法が効かない場合は、リウマチ専門医が別の治療法を提案することがあります。