Terapia de frío para la artritis
El frío puede ayudar a disminuir el dolor, disminuir la hinchazón y ayudar a reducir los espasmos musculares. Las articulaciones artríticas se sienten mejor y pueden funcionar mejor cuando hay menos hinchazón y dolor.
El frío reduce la hinchazón a través de la vasoconstricción: contracción de los vasos sanguíneos. Cuando los vasos sanguíneos se contraen, el flujo sanguíneo disminuye y se bloquea la liberación de histamina. El bloqueo de la histamina disminuye la sensación de dolor.
El frío también estimula los receptores sensoriales que ayudan a bloquear la transmisión de los impulsos del dolor que viajan a lo largo de los nervios. Esto aumenta temporalmente el umbral de dolor de una persona en la zona afectada.
Cuando la terapia de frío es eficaz
Los pacientes que no estén seguros de si deben usar frío o no deben consultar a su médico o fisioterapeuta. La terapia de frío puede ofrecer beneficios en los siguientes escenarios:
- Durante 24 a 78 horas después de una lesión o cirugía ortopédica
- Para disminuir la hinchazón de las articulaciones artríticas
- Para disminuir el dolor en las articulaciones artríticas
- Para disminuir los espasmos musculares
Cuándo tener cuidado con la terapia de frío
La terapia de frío debe usarse con precaución o, posiblemente, evitarse en los siguientes escenarios:
- Circulación o sensibilidad comprometidas
- Está presente el fenómeno de Raynaud (palidez o decoloración de los dedos cuando se exponen al frío)
- Alergia al frío
- Historia de la congelación
Si se encuentra en una o más de estas situaciones, o si le preocupa cómo aplicar la terapia de frío de manera segura, consulte con su médico o fisioterapeuta.
Es importante seguir vigilando la zona que se está tratando con la terapia de frío y dejar de hacerlo si hay señales de que se está haciendo en exceso.
Puntos clave para un tratamiento seguro y eficaz
Es importante recordar algunos puntos clave para maximizar los beneficios de la terapia de frío y evitar exagerar:
Monitoree continuamente los signos de sobreenfriamiento
La piel expuesta al frío se enrojecerá en el transcurso de un tratamiento normal. Revíselo con frecuencia para ver si hay signos de enfriamiento excesivo: piel blanca y blanqueada. Si hay signos de sobreenfriamiento, es hora de detenerse y dejar descansar a la zona afectada.
Aplica el siguiente método para disminuir la hinchazón
- Resto
- Hielo
- Compresión
- Elevación
Descanso entre tratamientos
Descanse al menos 2 horas entre los tratamientos de terapia de frío.
Tenga cuidado con el hielo y las compresas frías
¡No te duermas con una bolsa de hielo puesta!
Cómo aplicar la terapia de frío
Hay varios métodos y técnicas que se pueden utilizar para aplicar tratamientos de terapia de frío en el hogar:
Las compresas frías pueden ser bolsas congeladas de gel selladas de la tienda, bolsas de verduras congeladas o hielo picado en una bolsa.
- Coloca una toalla húmeda entre la compresa y la piel para mejorar la conducción del frío.
- Aplicar durante 10-15 minutos
La técnica del masaje con hielo consiste en congelar el agua en un vaso de papel para facilitar su manipulación. Esta técnica funciona bien para partes pequeñas del cuerpo, como el codo.
- Frota el hielo sobre la piel de la zona afectada con movimientos circulares. Pela la taza hacia atrás a medida que el hielo se derrita.
- Aplicar de 5 a 10 minutos
Los baños fríos funcionan muy bien para las manos o los pies.
- Llena un recipiente o un lavabo con agua del grifo.
- Añada cubitos de hielo para alcanzar la temperatura deseada. La temperatura del agua puede variar entre 13 y 18 grados centígrados.
- Aplicar de 5 a 10 minutos
La técnica de la toalla de hielo es ideal para las partes del cuerpo en las que puede resultar difícil usar una compresa fría, como un tobillo.
- Moja una toalla
- Coloca la toalla en el congelador para que el agua se congele
- Moldea la toalla según la parte del cuerpo afectada
- Aplicar 10-15 minutos
Los baños de contraste implican alternar el uso de agua fría y tibia.
- Llena un recipiente con agua tibia y otro con agua fría.
- Comience y termine sumergiéndolo en agua fría. Sumérjase en agua fría durante 60 segundos y en agua tibia durante 30 segundos.
- Mantenga el patrón alterno y aplíquelo durante un total de 5 a 10 minutos