Tasa de sedimentación de eritrocitos (ESR)
La ESR (velocidad de sedimentación de eritrocitos) es un simple análisis de sangre que estima el nivel de inflamación en el cuerpo.
La ESR es una prueba muy común que se utiliza en reumatología. A menudo se usa como una prueba de detección que da una imagen del nivel general de inflamación de una persona.
La ESR se puede utilizar como un primer paso para detectar una amplia gama de enfermedades inflamatorias. Por lo general, se solicita una ESR cuando una persona presenta signos y síntomas de cualquiera de las siguientes enfermedades reumatológicas:
- Artritis reumatoide
- Espondilitis anquilosante
- Polimialgia reumática
- Artritis psoriásica
- Esclerosis sistémica
- Arteritis de células gigantes
- Granulomatosis con poliangitis
- Poliangitis microscópica
- Granulomatosis eosinofílica con poliangitis
- Enfermedad de Behçet
- Arteritis de Takayasu
- Artritis reactiva
- Artritis enteropática
- Fenómeno de Raynaud
Se ordena una prueba de ESR cuando se sospecha una inflamación en el cuerpo. Una VSG elevada indica un aumento de la inflamación en el cuerpo, pero no dice nada sobre la causa de la inflamación. La prueba de ESR puede elevarse en muchas afecciones, no solo en las enfermedades reumatológicas.
La ciencia detrás de esta prueba
Inflamación
La palabra inflamación proviene de la palabra latina inflammare que significa prender fuego. Los tejidos inflamados pueden estar hinchados, calientes, dolorosos y enrojecidos.
Muchas afecciones o enfermedades médicas pueden causar inflamación. Algunos ejemplos incluyen:
- Infecciones
- Cristales de ácido úrico en la gota
- Las enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide, pueden causar inflamación en las articulaciones.
Por qué se realiza la ESR
Cuando hay inflamación en el cuerpo, se puede observar evidencia de esta inflamación en la sangre. La ESR es un tipo de prueba que se puede utilizar para estimar el nivel de inflamación en el cuerpo. No indica por qué hay inflamación en el cuerpo.
Resultados de ESR
Es importante tener en cuenta los resultados de la ESR porque:
- Se puede usar para detectar una amplia gama de afecciones inflamatorias, incluidas las enfermedades reumatológicas.
- Se puede usar para monitorear el estado de una persona después de que se haga un diagnóstico, por ejemplo, durante un brote
- Se puede usar para monitorear la respuesta de una persona al tratamiento
El mejor uso de la ESR es seguir la inflamación a lo largo del tiempo.
Los niveles de ESR pueden subir y bajar por muchas razones. Por eso, es importante asegurarse de que los resultados de la prueba de ESR «coincidan» con los síntomas de la persona.
Por ejemplo, una persona con polimialgia reumática (PMR) podría tener una VES elevada en el momento del diagnóstico. Una vez iniciado el tratamiento, la VES puede disminuir. Si la VES vuelve a aumentar, puede deberse a un brote de la enfermedad o a una infección en el cuerpo, como una infección del tracto urinario. Por lo tanto, cuando los niveles de VES cambian, es importante observar el estado de salud general de la persona para poder tomar las decisiones correctas sobre el tratamiento.