Síndrome de anticuerpos antifosfolípidos
El síndrome de anticuerpos antifosfolípidos (APLAS) es una enfermedad autoinmunitaria que hace que el cuerpo se ataque contra sí mismo.
El sistema inmunitario de las personas con el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos produce anticuerpos denominados anticuerpos antifosfolípidos. Estos anticuerpos pueden causar problemas vasculares (flujo sanguíneo), como coágulos de sangre en las arterias y las venas. También pueden causar complicaciones en el embarazo, como abortos espontáneos repetidos.
Hay dos tipos de síndrome de anticuerpos antifosfolípidos:
- La primaria ocurre en ausencia de cualquier otra enfermedad.
- La secundaria está relacionada con otras enfermedades autoinmunitarias, como el lupus (lupus eritematoso sistémico).
El síndrome de anticuerpos antifosfolípidos puede ser una enfermedad muy grave y poner en peligro la vida sin tratamiento.
Una vez que el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos se diagnostica correctamente, el tratamiento puede ser muy eficaz.
Comprender el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos
El síndrome de anticuerpos antifosfolípidos es una enfermedad poco conocida. Hay muchos síntomas diferentes que pueden estar asociados con el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos. Puede afectar a personas que, por lo demás, están sanas y, a menudo, no saben que tienen la enfermedad hasta que tienen un incidente médico.
Si tiene el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos o cree que puede tenerlo, consulte a su médico de familia para que lo remita a un especialista.
Síntomas que afectan el embarazo
En las mujeres embarazadas, el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos puede provocar que la placenta se forme de forma inadecuada. Esto puede provocar la pérdida del embarazo durante el primer trimestre. Esto puede ocurrir varias veces.
Como regla general, tres pérdidas de embarazo en el primer trimestre, una pérdida de embarazo después del primer trimestre y un parto prematuro (antes de las 34 semanas) podrían ser el resultado de los anticuerpos antifosfolípidos.
Coágulos sanguíneos
El síndrome de anticuerpos antifosfolípidos puede provocar coágulos de sangre en las venas. La trombosis venosa profunda (TVP) puede ocurrir si el coágulo se produce en las venas profundas de la pierna. Parte de este coágulo puede desprenderse y flotar en el pulmón, donde puede provocar una embolia pulmonar (EP). Los síntomas de una embolia pulmonar pueden incluir dolor torácico y falta de aliento.
El síndrome de anticuerpos antifosfolípidos también puede provocar coágulos de sangre en las arterias. Si una arteria que irriga el cerebro está afectada, es posible que se produzca un derrame cerebral. Un accidente cerebrovascular ocurre cuando un coágulo de sangre impide que la sangre llegue al cerebro. También se pueden producir «pequeños accidentes cerebrovasculares» llamados ataques isquémicos transitorios (AIT).
Cualquier arteria del cuerpo puede resultar afectada, incluidas las que irrigan los pulmones, los riñones, los huesos, los intestinos y el corazón. Afortunadamente, esto es poco frecuente.
Otros síntomas
Otros síntomas del síndrome de anticuerpos antifosfolípidos son el fenómeno de Raynaud (los dedos se ponen blancos con el frío) y las migrañas.
Algunas personas con el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos tienen una apariencia moteada o con manchas en la piel que puede empeorar con el frío.
El síndrome de anticuerpos antifosfolípidos también se puede asociar con otros problemas neurológicos, como la pérdida de la audición, las convulsiones, la psicosis y la corea (movimientos anormales).
Algunas personas con el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos pueden tener un recuento plaquetario bajo o anemia.
El síndrome de anticuerpos antifosfolípidos a veces puede ser difícil de diagnosticar. En muchos casos, sus síntomas no son evidentes hasta que se producen incidentes médicos graves, como abortos espontáneos repetidos, coágulos de sangre o eventos que se producen como resultado de coágulos de sangre, como una embolia pulmonar o un accidente cerebrovascular.
Es posible que se requiera un reumatólogo (especialista en artritis y enfermedades autoinmunes) o un hematólogo (especialista en trastornos de la sangre) para diagnosticar la enfermedad.
Historial y examen físico
El médico elaborará una historia clínica completa y realizará un examen físico exhaustivo. Esto suele ir seguido de análisis de sangre.
Exámenes de sangre
Hay dos análisis de sangre que pueden ayudar a diagnosticar el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos: el anticoagulante del lupus y el de anticuerpos contra la cardiolipina. Estas pruebas deben realizarse dos veces con al menos doce (12) semanas de diferencia para confirmar la presencia persistente de estos anticuerpos.
Otros análisis de sangre que se pueden solicitar incluyen los siguientes:
- Hemograma completo (CBC)
- Creatinina y análisis de orina
- ESR y CRP
- Prueba de anticuerpos antinucleares (ANA)
- ADN antibicatenario (anti-DSDNA)
- Panel de antígenos nucleares extraíbles (ENA)
- Factor reumatoide
Nadie sabe por qué las personas desarrollan anticuerpos antifosfolípidos. Por una razón desconocida, el sistema inmunitario decide lanzar un ataque contra el cuerpo.
El síndrome de anticuerpos antifosfolípidos puede ser una enfermedad grave. Si bien no existe una cura para el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos, es tratable. Muchas personas responden bien al tratamiento.
Las personas con el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos suelen acudir a un hematólogo (especialista en trastornos de la sangre) y a un reumatólogo si tienen una afección autoinmunitaria secundaria subyacente al síndrome de anticuerpos antifosfolípidos.
Si le diagnostican el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos, le recomendamos que:
- Aprenda todo lo que pueda sobre esta enfermedad
- Asista a sus citas médicas con regularidad
- Hágase los análisis de sangre según lo sugerido por su reumatólogo y/o hematólogo
- Obtenga información sobre los medicamentos que se usan para tratar el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos.
Las personas con el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos pueden llevar una vida activa y productiva con los tipos de tratamiento adecuados. Los medicamentos disponibles en la actualidad son muy efectivos y pueden ayudarlo a volver a llevar una vida plena.
Medicamentos para el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos
Hay tres medicamentos principales que se usan para tratar el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos: la heparina, la warfarina y la aspirina. Cada plan de tratamiento es único y se adapta a los síntomas individuales.
En el caso de un episodio de coagulación sanguínea agudo (de inicio rápido), como un accidente cerebrovascular o una trombosis venosa profunda, primero se le tratará con un anticoagulante llamado heparina. Se administrará mediante una perfusión intravenosa o una inyección diaria. Una vez que se haya estabilizado, lo cambiarán a otro anticoagulante llamado warfarina (Coumadin). También le pueden administrar aspirina si tiene un riesgo alto de sufrir otros eventos. Estos medicamentos se pueden administrar en combinación.
A veces se consideran otros anticoagulantes orales, conocidos como anticoagulantes orales directos, en lugar de la warfarina porque son más prácticos, no necesitan control y tienen menos riesgo de hemorragia. El problema es que estos anticoagulantes se consideran menos eficaces que la warfarina, especialmente en pacientes de alto riesgo.
Tratamiento en el embarazo
El tratamiento durante el embarazo puede ser más complicado. Para las mujeres con abortos espontáneos recurrentes, el embarazo puede tener éxito en algunos casos con la terapia adecuada.
La aspirina se puede usar en las primeras etapas del embarazo y puede ser un tratamiento suficiente por sí sola. La warfarina no se puede tomar durante el embarazo. Las mujeres embarazadas que necesitan más que aspirina también pueden recibir heparina.
Advertencia anticonceptiva
Las mujeres con el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos deben evitar tomar píldoras anticonceptivas orales que contengan estrógeno, ya que pueden aumentar el riesgo de coagulación sanguínea.