Policondritis recidivante
La policondrosis recidivante es un trastorno autoinmunitario muy raro que causa inflamación en los tejidos cartilaginosos de todo el cuerpo. El cartílago es un tipo de tejido conectivo que es resistente y flexible.
Los tejidos cartilaginosos más comunes afectados por la policondritis recidivante se encuentran en los oídos, la nariz, los ojos, las articulaciones y el tracto respiratorio.
Si bien la policondritis recidivante es una enfermedad crónica (prolongada), tiende a exacerbarse y puede mejorar durante períodos prolongados entre brotes.
La mayoría de los casos son leves y se pueden tratar bien con la atención adecuada. Sin embargo, si la inflamación causada por la enfermedad no se controla, eventualmente puede causar un daño permanente al cartílago que no se puede reparar.
La policondritis recidivante se puede asociar con otras afecciones autoinmunes graves, como la vasculitis y la enfermedad del tejido conectivo. Cuando este es el caso, las afecciones asociadas también se deben controlar con los medicamentos adecuados.
La palabra «poli» proviene de una palabra griega que significa «muchos». La palabra «condritis» proviene de una palabra latina que describe la inflamación del cartílago. Al juntarlo, el nombre tiene sentido. Por «policondritis recidivante» se entiende la inflamación de los tejidos cartilaginosos que aparece y desaparece.
Comprender la policondritis recidivante
La inflamación del cartílago es el síntoma característico de la policondritis recidivante. La gravedad y la duración de la inflamación pueden variar de una persona a otra.
orejas
El cartílago más común afectado se encuentra en la parte superior de las orejas, pero la policondritis recidivante preserva los lóbulos de las orejas porque no hay cartílago localizado allí. Uno o ambos oídos pueden ponerse calientes, enrojecidos y muy adoloridos. Algunas personas pueden tener dificultades para recostar la oreja sobre una almohada para dormir debido al dolor. A menudo, la inflamación del cartílago de la oreja puede diagnosticarse erróneamente como un tipo de infección de la piel llamada «celulitis». Si la inflamación no desaparece después del tratamiento con un antibiótico, es probable que no sea celulitis. Cuando varios ataques afectan al oído, a veces pueden hacer que la parte superior del oído se parezca un poco a la coliflor.
Nariz
La policondritis recidivante también puede afectar el cartílago que se encuentra sobre el puente de la nariz. Los ataques pueden debilitar el cartílago, lo que provoca una deformidad en la «nariz de silla de montar» o una depresión en la parte superior de la nariz que hace que se parezca un poco a una silla de montar. La inflamación de la nariz puede provocar hemorragias nasales y provocar la formación de costras en la nariz. El sentido del olfato de algunas personas puede verse afectado.
Ojos
La policondritis recidivante puede tener varias presentaciones en el ojo. La parte externa del ojo puede enrojecerse e inflamarse, pero esto rara vez es doloroso (lo que se denomina epiescleritis). Cuando las estructuras más profundas del ojo se ven afectadas, puede haber dolor (escleritis). En algunos casos, puede producirse una inflamación de la úvea (uveítis) y/o del iris.
pulmones
El cartílago es un tejido conectivo importante en el tracto respiratorio. La tráquea y los bronquios están formados por cartílago que los mantiene abiertos mientras el aire entra y sale. Cuando el cartílago se inflama, las vías respiratorias pueden empezar a colapsarse al exhalar. Algunas personas también pueden desarrollar una tos crónica similar a la de una foca ladradora.
articulaciones
Las articulaciones están formadas por cartílago que actúa como un cojín entre los huesos. Cuando el cartílago articular se inflama, puede ser doloroso. Se pueden ver afectadas una o varias articulaciones. Las articulaciones más comunes afectadas son las del esternón (el esternón). Esto puede hacer que sea doloroso respirar.
Corazón
En raras ocasiones, las válvulas del corazón pueden inflamarse. Esto puede provocar problemas con el flujo sanguíneo dentro del corazón.
Al igual que otros trastornos autoinmunitarios, la policondritis recidivante puede provocar una fatiga considerable. Esto se debe a que su sistema inmunológico está «encendido» todo el tiempo.
Cuando la policondritis recidivante se asocia con otros trastornos autoinmunitarios o inflamatorios, los signos y síntomas pueden ser muy variables.
Es posible que se requiera un reumatólogo, un especialista en el tratamiento de la artritis y las enfermedades autoinmunes, para diagnosticar la enfermedad. El reumatólogo elaborará una historia clínica completa y realizará un examen físico exhaustivo. Esto suele ir seguido de análisis de sangre y otros tipos de pruebas.
Se pueden hacer análisis de sangre para detectar inflamación y ayudar a diagnosticar la artritis viral. Sin embargo, un análisis de sangre por sí solo no es suficiente para diagnosticar la enfermedad. Si hay evidencia de una enfermedad viral aguda, se pueden realizar pruebas para confirmar la infección. Hay varias otras pruebas que pueden ayudar a hacer un diagnóstico:
- Hemograma completo (CBC): algunos virus pueden alterar los niveles de glóbulos rojos y blancos
- Tasa de sedimentación de eritrocitos (ESR) para detectar inflamación sistémica
- Proteína C reactiva (CRP) para detectar la inflamación sistémica
- Radiografía de tórax: si hay síntomas respiratorios
- Electromiografía o pruebas de conducción nerviosa para detectar la afectación de los nervios.
- Análisis de creatinina y orina para detectar signos de vasculitis.
- Pruebas para descartar otras causas de artritis inflamatoria, como el factor reumatoide, los anticuerpos antinucleares, etc.
La policondritis recidivante es una enfermedad autoinmune. Esto significa que, por alguna razón, el cuerpo decide lanzar un ataque contra su propio cartílago. No sabemos por qué algunas personas tienen policondritis recurrente y otras no.
La policondritis recidivante puede ocurrir en personas con otras afecciones autoinmunitarias, como vasculitis y otras enfermedades del tejido conectivo, o con cáncer. Aproximadamente una de cada tres personas con policondritis recidivante tiene alguna de estas otras afecciones. Sin embargo, en dos de cada tres personas, no hay ninguna otra afección asociada con la policondritis recidivante.
¿Quién contrae la policondritis recidivante?
La policondritis recidivante es muy poco frecuente. Esta afección es más común en personas caucásicas y, por lo general, afecta a personas de entre 40 y 60 años.
La policondritis recidivante a veces ocurre antes que otras afecciones, como la artritis reumatoide, la enfermedad tiroidea, la enfermedad inflamatoria intestinal o el síndrome mielodisplásico, un tipo de cáncer.
La policondritis recidivante es un trastorno muy poco frecuente. Desafortunadamente, no existe una cura para la policondritis recidivante, pero hay medicamentos muy buenos que pueden hacer que vivir con esta afección sea mucho más cómodo.
La policondritis recidivante es una enfermedad variable. Su plan de tratamiento se adaptará a usted y a los síntomas que le molestan. También dependerá de si la policondritis recidivante está asociada con otros trastornos autoinmunitarios o inflamatorios.
Estas son algunas recomendaciones:
- Aprenda todo lo que pueda acerca de esta enfermedad. El conocimiento es poder y nuestro objetivo es desarrollar este sitio web de RheumInfo para que sea fácil de entender
- Asista a sus citas médicas con regularidad
- Tratar afecciones asociadas, como otros trastornos autoinmunitarios o inflamatorios
- Obtenga información sobre los medicamentos que se usan para tratar la policondritis recidivante. El sitio web de RheumInfo tiene muchas herramientas para ayudarlo a entender estos medicamentos.
Las personas con policondritis recidivante pueden llevar una vida activa y productiva con los tipos de tratamiento adecuados. Es importante tratar los trastornos autoinmunitarios o inflamatorios asociados si están presentes.
Medicamentos para la policondritis recidivante
Hay muchos medicamentos que se pueden usar para tratar la policondritis recidivante. La elección de los medicamentos dependerá de tus síntomas específicos.
La primera línea de tratamiento suelen ser los antiinflamatorios no esteroideos o AINE. Estos medicamentos son muy eficaces para reducir la inflamación asociada con la policondritis recidivante en los oídos, la nariz y las articulaciones. Cuando los NSAID no son suficientes para controlar los síntomas, la prednisona puede ayudar. Algunas veces se usa un medicamento antibiótico llamado dapsona. Cuando los síntomas persisten a pesar de probar estos medicamentos, se pueden recetar metotrexato y otros medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD).
Cuando la enfermedad afecta los ojos, las vías respiratorias o el corazón, es posible que se necesiten dosis más altas de prednisona. O bien, si tiene una forma de vasculitis asociada a una policondritis recidivante que afecta los riñones o los nervios, es posible que necesite un tratamiento más agresivo. Con frecuencia, los DMARD se utilizan para tratar estas afecciones subyacentes, como la azatioprina (Imuran), el metotrexato o la ciclofosfamida (Cytoxan).
Ejercicios para la policondritis recidivante
Si las articulaciones se ven afectadas por una policondritis recurrente, la fisioterapia y el ejercicio pueden ser una parte importante de su plan de tratamiento general. Los estiramientos moderados pueden ayudar a reducir el dolor y a mantener las articulaciones flexibles. Los ejercicios aeróbicos, como caminar, nadar o andar en bicicleta, ejercitan el corazón y aumentan su estado físico general. También es una parte importante de mantener un peso saludable y puede ayudar a reducir la fatiga.
Un fisioterapeuta especializado en artritis puede ayudar a diseñar un programa de ejercicios que se adapte a ti y a tus necesidades. También puede ayudarlo a aprender cómo proteger las articulaciones en el trabajo y al hacer ejercicio.
Lea este útil artículo sobre el ejercicio con artritis: muchos de los consejos también se pueden aplicar a personas con policondritis recidivante.
Cirugía para la policondritis recidivante
Cuando los sistemas vitales del cuerpo, como el corazón o las vías respiratorias, se ven afectados, puede ser necesaria una cirugía. La cirugía de reemplazo de la válvula podría ser necesaria si la inflamación daña las válvulas cardíacas. Es posible que sea necesario colocar un stent si tiene las vías respiratorias obstruidas debido a una inflamación. Esto es extremadamente raro.