Necrosis avascular
La necrosis avascular (AVN) también se conoce como osteonecrosis. Es una afección que se produce cuando se interrumpe el suministro de sangre al tejido óseo. Cuando las células óseas y las células de la médula ósea se ven privadas de su suministro de sangre, pueden morir. Esto puede provocar un fallo mecánico (colapso) del hueso.
Cualquier tejido óseo puede verse afectado por la necrosis avascular, pero es más común en las caderas. La afección puede ocurrir en un lado del cuerpo o en ambos lados.
La necrosis avascular puede ser problemática cuando se presenta cerca de una articulación. El hueso que rodea la articulación puede colapsarse. Esto puede provocar un desgaste anormal de la articulación y un fallo prematuro.
La necrosis avascular es una afección potencialmente incapacitante. El pronóstico depende de la ubicación y el grado del daño óseo y articular.
El consumo excesivo de alcohol y el uso prolongado de dosis altas de esteroides son los dos principales factores de riesgo atraumático de la necrosis avascular.
Comprender la necrosis avascular
Dolor
El dolor es el síntoma más común de la necrosis avascular. A menudo, el dolor se localiza en el área del hueso afectado. A veces el dolor es el único síntoma.
En las primeras etapas de la necrosis avascular, el dolor generalmente se siente en las áreas que soportan peso. Con el tiempo, el dolor puede presentarse en cualquier momento, incluso en reposo o durante la noche. Puede ser muy grave.
Si el daño óseo está en la cadera, puede haber dolor en la ingle, el muslo o el glúteo.
Rango de movimiento de las articulaciones afectadas
Cuando una articulación cercana se daña significativamente, también puede haber un rango de movimiento limitado. El dolor puede empeorar cuando se utiliza la articulación afectada.
La necrosis avascular se diagnostica después de un examen físico exhaustivo y una historia clínica completa.
La mejor prueba para detectar la necrosis avascular es una resonancia magnética. La afección también se puede diagnosticar con una gammagrafía ósea. A veces, lo único que se necesita es una radiografía para ver el daño óseo.
Una pista que lleva a los médicos a sospechar de una necrosis avascular es que su paciente experimenta una cantidad de dolor que no es consistente con lo que se ve en la radiografía.
Considere un ejemplo en el que un paciente experimenta un dolor intenso en la ingle, pero una radiografía de la cadera es normal. A pesar del resultado de la radiografía, el dolor es intenso, lo que provoca dificultades para cargar peso y caminar. En este caso, se debe sospechar una necrosis avascular y se debe organizar una resonancia magnética o una gammagrafía ósea.
La necrosis avascular se desencadena por una interrupción del suministro de sangre al hueso. Hay varias cosas que pueden desencadenar esto, pero la causa exacta es controvertida.
Genética
Se cree que algunas personas pueden tener una predisposición genética a la necrosis avascular. Esto significa que podrían tener un gen que los hace más susceptibles a la necrosis avascular.
Trauma
La necrosis avascular también puede ser el resultado de un traumatismo en el hueso o la articulación. Por ejemplo, una persona puede sufrir una fractura, una luxación u otra lesión en una articulación o un hueso que pueda dañar los vasos sanguíneos de esa zona. Esto puede interrumpir el suministro de sangre e impedir que el tejido óseo lesionado se cure adecuadamente. Cuando esto sucede, una persona a menudo sigue sintiendo un dolor que no desaparece.
Factores atraumáticos
Las causas que no están relacionadas con el trauma llamadas «factores atraumáticos» también pueden provocar necrosis avascular.
Uso de esteroides
El uso prolongado de dosis altas de esteroides, como la prednisona, puede provocar necrosis avascular. La prednisona es un medicamento que se usa para tratar muchas enfermedades. Las dosis a corto plazo no representan un gran riesgo, pero el uso prolongado de dosis altas de prednisona se ha relacionado con la necrosis avascular.
Consumo excesivo de alcohol
El consumo excesivo de alcohol es otro factor que aumenta el riesgo de necrosis avascular.
Condiciones médicas
Ciertas afecciones médicas se han relacionado con la necrosis avascular, como el lupus eritematoso sistémico (LES), el síndrome de anticuerpos antifosfolípidos (APLAS) y muchas otras.
La necrosis avascular también puede afectar a personas que han sufrido una fractura ósea, especialmente en la cadera o la muñeca.
La necrosis avascular es una afección poco frecuente. Puede afectar tanto a hombres como a mujeres de cualquier edad, pero depende en gran medida de los factores de riesgo asociados a la persona. El alcoholismo es más común en los hombres que en las mujeres, mientras que más mujeres tienen lupus que los hombres.
La necrosis avascular es una afección grave que requiere atención urgente.
Si tiene necrosis avascular o cree que puede tenerla, consulte a su médico de familia. Según la causa, es posible que te deriven a un cirujano ortopédico, un especialista en el sistema musculoesquelético (huesos, músculos y tendones).
Si la necrosis avascular está asociada con una enfermedad inflamatoria como el lupus, es posible que te deriven a un reumatólogo, un especialista en artritis y enfermedades autoinmunes.
Si le diagnostican esta afección, le recomendamos que:
- Aprenda todo lo que pueda sobre la necrosis avascular.
- Asista regularmente a las citas con el médico
- Hágase las pruebas de diagnóstico según las indicaciones de su médico.
El primer paso en el tratamiento de la necrosis avascular es determinar la extensión del daño al tejido óseo y a las articulaciones cercanas. Esto permitirá que el médico sepa exactamente a qué se enfrenta para poder crear un plan de tratamiento y evitar que la afección progrese.
Si la cadera está afectada, una resonancia magnética ayudará a determinar qué parte de la cabeza femoral (el extremo superior del fémur) está afectada y dónde se encuentra el daño. También permitirá al médico determinar la salud del resto de la cadera.
El siguiente paso suele consistir en dejar reposar el hueso y la articulación afectados. Esto puede significar reducir las actividades de carga de peso mediante el uso de muletas. Es posible que se necesite reposo en cama si la cadera está afectada.
Medicamentos para la necrosis avascular
No hay medicamentos específicos que hayan demostrado ser eficaces para tratar la necrosis avascular o para retrasar la progresión de la afección.
Algunos estudios sugieren que una clase de medicamentos llamados bifosfonatos puede ayudar, pero su eficacia no se ha establecido con certeza.
Analgésicos y AINE
Los medicamentos suelen tener como objetivo aliviar el dolor de la necrosis avascular. Los analgésicos de venta libre, como el paracetamol (Tylenol) o los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), pueden ayudar a controlar el dolor. Estos pueden ser eficaces para aliviar el dolor, sin embargo, no previenen un mayor daño óseo.
Opioides
Cuando los analgésicos y los AINE de venta libre no son suficientes para controlar el dolor, se pueden usar medicamentos más fuertes llamados opioides. Estos deben discutirse con su médico.
Si bien los opioides pueden ser muy eficaces para controlar el dolor, deben usarse con precaución. Estos medicamentos pueden causar dependencia y se han asociado con el abuso de drogas.
Algunos ejemplos de opioides son la codeína, la morfina y la oxicodona.
Reducir la dosis de esteroides
Si la necrosis avascular se asocia con el uso prolongado de esteroides, es importante reducir (reducir) la dosis si es posible. Debe hablar de esto con su médico.
Suplementos de calcio y vitamina D
La ingesta adecuada de calcio y vitamina D es importante independientemente del riesgo de fractura. Es posible que necesite un suplemento para ayudarlo a obtener una ingesta adecuada. Si ha tenido una fractura anterior, es probable que necesite un tratamiento con medicamentos.
Cirugía de la necrosis avascular
Con el tiempo, es posible que se necesite una cirugía si la necrosis avascular continúa progresando. En casos graves, el hueso y la articulación circundante pueden estar gravemente dañados y perder su capacidad de funcionar. Cuando eso ocurre, puede ser necesaria una cirugía para restablecer la movilidad y la calidad de vida de una persona.
Existen muchos métodos de cirugía. El enfoque más eficaz depende de la ubicación y la extensión del daño. Una estrategia consiste en revascularizar el tejido óseo dañado. «Revascularizar» significa devolver el suministro de sangre al tejido dañado. Otro enfoque puede consistir en reemplazar una articulación dañada por una articulación artificial. La artroplastia de cadera puede ayudar a las personas con necrosis avascular grave al reducir el dolor, mejorar la movilidad y restablecer su funcionamiento. Debe hablar con su médico para averiguar si la cirugía es adecuada para usted.
Ejercicio y necrosis avascular
Si bien el descanso es importante para los pacientes con necrosis avascular, realizar alguna actividad física puede ser beneficiosa. Después de la cirugía, el ejercicio puede ser una parte importante de la rehabilitación. Un fisioterapeuta capacitado puede ayudar a diseñar un programa de ejercicios que se adapte a usted y a sus necesidades. Un terapeuta ocupacional puede ayudarle a aprender cómo proteger su cuerpo y sus articulaciones.