Enfermedad de Lyme
La enfermedad de Lyme es una infección poco frecuente que se puede transmitir a los seres humanos a través de la picadura de una garrapata, un pequeño insecto que se alimenta de sangre. Puede causar una variedad de síntomas, desde sarpullido hasta problemas cardíacos o artritis.
La enfermedad de Lyme es causada por espiroquetas, un tipo de bacteria espiral del género Borrelia.
Comprender la enfermedad de Lyme
Un sarpullido, a veces con un patrón de diana, suele ser el primer síntoma de la enfermedad de Lyme en sus inicios. Sin embargo, solo 8 de cada 10 personas desarrollarán algún sarpullido. Esto puede dificultar el diagnóstico temprano.
Otros síntomas de la enfermedad de Lyme temprana se parecen a los de una infección viral, como la gripe. Puede experimentar pérdida de apetito, cansancio, dolores de cabeza, dolor muscular y articular y agrandamiento de los ganglios linfáticos. Es posible que un número reducido de personas tenga fiebre.
Si tiene síntomas de las vías respiratorias altas, como una tos fuerte, o problemas estomacales, como diarrea, la buena noticia es que probablemente no sea la enfermedad de Lyme.
Si la enfermedad progresa durante varios meses sin tratamiento, la espiroqueta puede infectar la sangre. La enfermedad de Lyme se agrava en esta etapa y los síntomas pueden variar de una persona a otra.
Enfermedad de Lyme y artritis
La articulación más común afectada por la enfermedad de Lyme es la rodilla. Sin embargo, puede afectar otras articulaciones, como los hombros, los codos, los tobillos, la mandíbula y las muñecas. A veces solo se ve afectada una articulación, pero otras veces se ve afectada más de una articulación.
La artritis comienza de forma muy abrupta y puede durar semanas o meses. En algunas personas, la artritis puede exacerbarse y luego volver a disminuir. En otras, puede volverse crónica y dañar el cartílago.
Para las personas con dolor articular que se presenta en una etapa temprana de la enfermedad, el pronóstico es mejor y, por lo general, mejora con el tiempo.
Otras características de la enfermedad de Lyme
Algunas personas experimentan síntomas neurológicos, como la meningitis, que afecta al cerebro, y la parálisis de Bell, que afecta a los nervios craneales (faciales). Si se atacan los nervios periféricos, esto puede provocar una pérdida de la función motora, dolor o pérdida de la sensibilidad. En casos extremos, todos estos síntomas pueden presentarse juntos.
El corazón también puede ser el objetivo de la enfermedad de Lyme. Puede provocar un bloqueo de las vías de conducción eléctrica normales que controlan los impulsos eléctricos del corazón. Los síntomas pueden incluir mareos, aturdimiento, falta de aliento, dolor de pecho y palpitaciones. También puede producirse una inflamación del músculo cardíaco, lo que provoca dolor en el pecho y dificultad para respirar.
Fibromialgia posterior a Lyme
El síndrome posterior a la enfermedad de Lyme puede manifestarse como fibromialgia. La fibromialgia puede ser difícil de diagnosticar y tratar debido a la naturaleza crónica de la enfermedad. Incluso si las pruebas dan positivo para la enfermedad de Lyme, es posible que el tratamiento con antibióticos no mejore los síntomas de la fibromialgia.
La primera pista para el diagnóstico de la enfermedad de Lyme es el descubrimiento de una picadura de garrapata.
En las primeras etapas de la enfermedad de Lyme, los síntomas se localizan en el lugar donde ocurrió la picadura de la garrapata Se puede formar un sarpullido en el sitio de la picadura. El sarpullido a menudo se asemeja a una diana roja con un centro blanco.
Si la picadura de la garrapata pasa desapercibida y la enfermedad progresa, puede ser más difícil de diagnosticar.
Si le ha picado una garrapata, es importante que se haga una prueba para detectar la enfermedad de Lyme. Un análisis de sangre que busca anticuerpos contra la bacteria determinará si has estado expuesto. Sin embargo, la prueba no le dirá si tiene la enfermedad de Lyme activa. Un tipo especial de prueba, llamado prueba de inmunotransferencia, ayudará a confirmar la exposición.
Es posible que la enfermedad de Lyme no sea la única infección en juego. Otras infecciones pueden coexistir con la enfermedad de Lyme. La anaplasmosis es una enfermedad transmitida por garrapatas causada por la bacteria Anaplasma phagocytophilum. La babesiosis es otra enfermedad que puede transmitirse por las garrapatas. Si bien son poco frecuentes, es importante que su médico compruebe si hay otras infecciones cuando le hagan la prueba para detectar la enfermedad de Lyme.
La enfermedad de Lyme es causada por una infección con un tipo de bacteria llamada espiroqueta. La bacteria espiroqueta más común en Norteamérica se llama Borrelia burgdorferi.
Las garrapatas pueden infectarse con esta espiroqueta al alimentarse de pequeños animales o aves que albergan la espiroqueta. Luego, las garrapatas infectadas a veces pueden transmitirlo a los seres humanos a través de una
Una garrapata infectada debe permanecer adherida a la piel de una persona durante 24 a 36 horas para transmitir la espiroqueta. El hecho de que te haya picado una garrapata no significa que contraigas la enfermedad de Lyme. Menos del 1% de las personas que contraen picaduras de garrapatas se infectan.
¿Sabía que la enfermedad de Lyme recibe su nombre de un pueblo de Connecticut, EE. UU.? Ahí es donde se descubrió por primera vez a fines de la década de 1970. Después de que varios niños de Lyme se enfermaran, los médicos primero pensaron que tenían artritis reumatoide juvenil. Más tarde descubrieron que era una enfermedad transmitida por garrapatas.
Una vez que le hayan diagnosticado la enfermedad de Lyme, es importante comenzar el tratamiento de inmediato. El tratamiento dependerá del estadio de la enfermedad en el que se diagnostique.
Medicamentos para la enfermedad de Lyme
Para los pacientes con la enfermedad de Lyme localizada en una etapa temprana que consiste en un sarpullido o síntomas gripales, el tratamiento habitual son los antibióticos orales Los antibióticos más comunes que se recetan son la doxiciclina, la amoxicilina o la cefotaxima. Por lo general, necesitará tomar antibióticos durante 10 a 21 días.
Los analgésicos de venta libre, como el paracetamol (Tylenol) y los antiinflamatorios no esteroideos o AINE, pueden ayudar con los síntomas similares a los de la gripe, como el dolor, la fiebre y el dolor en las articulaciones.
En los casos más avanzados de la enfermedad de Lyme, con síntomas neurológicos o cardíacos, la mayoría de los pacientes deberán ser ingresados en el hospital. En este caso, los mismos antibióticos para la enfermedad de Lyme temprana se administran por infusión intravenosa durante 10 días hasta 1 mes. La duración habitual es de unas 2 semanas. Si la enfermedad cardíaca es grave, en raras ocasiones algunos pacientes pueden necesitar que les implanten un marcapasos.
Los antibióticos también pueden ser útiles para la artritis de Lyme. Por lo general, se toman por vía oral durante aproximadamente 1 mes. Si la mejoría es lenta, los antibióticos se pueden cambiar a una administración intravenosa administrada en el hospital. Los NSAID se pueden tomar para aliviar el dolor y la inflamación de la artritis. Si el dolor articular es intenso, se podría considerar la posibilidad de tomar un esteroide como la prednisona oral.
En los pacientes que padecen el síndrome posterior a la enfermedad de Lyme y la fibromialgia, los antibióticos generalmente no son eficaces.