Artritis psoriásica
La artritis psoriásica (APs) es un tipo de artritis inflamatoria que es única porque puede afectar tanto a las articulaciones como a la piel.
Las articulaciones inflamadas en la artritis pueden estar hinchadas y doloridas, mientras que las manchas de piel inflamada llamadas psoriasis pueden causar picazón y escamas.
La artritis psoriásica también puede afectar otras partes del cuerpo, incluidos los tendones de los pies, la rodilla, las caderas o las costillas.
La artritis psoriásica pertenece a una familia de enfermedades llamadas espondiloartropatías seronegativas. Otros miembros de esta familia son la espondilitis anquilosante, la artritis reactiva y la artritis enteropática.
Enfermedad autoinmune
La artritis psoriásica es una enfermedad autoinmune, lo que significa que se produce cuando el sistema inmunitario del cuerpo ataca sus propias células y tejidos sanos. La razón por la que lo hace no se entiende bien. Cuando el sistema inmunitario del cuerpo se «activa» de esta manera, puede hacer que una persona se sienta muy cansada, como cuando tiene gripe.
Quién contrae artritis psoriásica
Aproximadamente 1 de cada 3 personas que contraen psoriasis eventualmente desarrollará artritis psoriásica.
La artritis psoriásica tiende a ser hereditaria, lo que significa que la genética probablemente sea un factor importante en términos de quién contrae la artritis psoriásica. Si una persona tiene familiares que tienen artritis psoriásica, tiene un mayor riesgo de contraerla por sí misma.
Las personas que contraen artritis psoriásica suelen empezar a experimentar síntomas entre los 30 y los 50 años de edad.
Entender la artritis psoriásica
La artritis psoriásica es un tipo de artritis que puede crear síntomas en las articulaciones y la piel. Por lo general, afecta a personas con una enfermedad de la piel llamada psoriasis.
La artritis psoriásica puede ser una forma complicada de artritis porque puede tener un aspecto muy diferente entre los pacientes.
Al igual que otros tipos de artritis inflamatoria, el objetivo principal del ataque del sistema inmunitario en la artritis psoriásica son las articulaciones.
Inflamación de articulaciones y tendones
La artritis psoriásica puede causar varios grados de malestar y problemas con la movilidad de las articulaciones. En la mayoría de los casos, solo unas pocas articulaciones se ven afectadas al principio. Con el tiempo, pueden verse afectadas más articulaciones.
Los síntomas del dolor y la rigidez de las articulaciones suelen empeorar por la mañana o después de períodos de inactividad (como estar sentado durante mucho tiempo). En los casos en los que la artritis psoriásica no es demasiado grave, estos síntomas suelen mejorar después de ciertos ejercicios y actividades.
En las etapas avanzadas de la artritis psoriásica, la enfermedad también puede afectar a otras partes del cuerpo, como los tendones de la parte posterior de los talones (tendón de Aquiles), debajo de la planta de los pies, alrededor de la rodilla, en la parte externa de las caderas, o los que están entre las costillas pueden inflamarse.
La artritis psoriásica puede afectar las articulaciones de diferentes maneras. Hay cinco patrones básicos:
- El patrón más común es que se vean afectadas unas pocas articulaciones. En otras palabras, la artritis psoriásica «afecta» algunas articulaciones diferentes, como la rodilla, la muñeca o un dedo.
- A veces, muchas articulaciones se ven afectadas. Este tipo de artritis psoriásica puede parecerse mucho a la artritis reumatoide.
- Las articulaciones de los extremos de los dedos de las manos o los pies pueden estar comprometidas. La artritis psoriásica puede hacer que los dedos de las manos y los pies se hinchen como las salchichas, una afección llamada dactilitis.
- A veces, pero no con frecuencia, se ven afectadas las articulaciones de la columna vertebral. Esto suele ocurrir más adelante en el curso de la enfermedad. Es menos común que las articulaciones de la espalda estén comprometidas desde el inicio de la artritis psoriásica, pero puede ocurrir.
- El tipo menos común de artritis psoriásica es una forma muy destructiva de la enfermedad. Se llama artritis mutilans. Este tipo de artritis psoriásica puede ser especialmente dolorosa.
Fatiga
La fatiga es un síntoma común de la artritis psoriásica porque el sistema inmunitario del cuerpo se activa (se enciende) de manera similar a cuando se combate el resfriado o la gripe.
Síntomas de la piel (psoriasis)
En la artritis psoriásica, el ataque del sistema inmunitario a la piel puede provocar que se inflame y se ponga roja. En algunos casos, estas áreas pueden estar cubiertas por una escama blanca plateada llamada placa.
En la mayoría de las personas con artritis psoriásica, la psoriasis es relativamente leve y, por lo general, se experimenta mucho antes de cualquier síntoma de artritis. Muchos nunca se dieron cuenta de que tenían esta afección antes de que su médico sospechara que podrían tener artritis psoriásica. A veces, la psoriasis también puede esconderse en lugares como el cuero cabelludo. También es posible que los pacientes presenten síntomas de artritis mucho antes que cualquier síntoma de psoriasis.
Picaduras en las uñas de las manos y los pies
La psoriasis puede afectar las uñas de las manos o de los pies. Cuando esto sucede, las uñas pueden tener picaduras. En algunos casos, las uñas pueden despegarse del lecho ungueal.
Inflamación ocular (iritis)
En raras ocasiones, la inflamación también puede afectar el ojo con una afección llamada iritis.
La mejor forma de diagnosticar la artritis psoriásica es un reumatólogo, un tipo de médico que se especializa en artritis y enfermedades autoinmunitarias.
Para diagnosticar la artritis psoriásica, el médico realizará una historia clínica completa y cuidadosa y realizará un examen físico exhaustivo.
Entre muchas otras consideraciones, los médicos buscarán elementos específicos que sean signos de la artritis psoriásica, como la dactilitis (hinchazón de los dedos de las manos y los pies que puede parecer «dedos de salchicha»), la psoriasis y las articulaciones doloridas e inflamadas.
Es probable que se soliciten análisis de sangre y radiografías para confirmar el diagnóstico.
Pruebas comunes para diagnosticar la artritis psoriásica
Búsqueda de inflamación: la artritis psoriásica es una artritis inflamatoria, por lo que se espera que estas pruebas arrojen resultados anormales. Sin embargo, es posible que una persona con artritis psoriásica obtenga resultados normales en los análisis de sangre.
Las pruebas más comunes para detectar la inflamación incluyen el hemograma completo (CBC), la tasa de sedimentación de eritrocitos (ESR) y la prueba de proteína C reactiva (CRP).
Radiografías para detectar signos de artritis psoriásica y daños en las articulaciones: a veces, las radiografías pueden ser útiles para diagnosticar la artritis psoriásica porque la enfermedad puede provocar algunos cambios específicos que no se encuentran en otros tipos de artritis. La mayoría de estos cambios solo se observan en las etapas posteriores de la artritis psoriásica.
Las exploraciones también pueden ayudar a los médicos a evaluar cualquier posible daño a las articulaciones causado por la enfermedad.
La artritis psoriásica se produce cuando el sistema inmunitario del cuerpo comienza a atacar sus propias articulaciones y la piel. La razón de esto no se entiende bien.
Se cree que la genética desempeña un papel en las personas que contraen la artritis psoriásica porque la enfermedad tiende a ser hereditaria. Las personas que tienen familiares afectados por la artritis psoriásica tienen una mayor probabilidad de padecer artritis psoriásica por sí mismas. A veces, toda una familia puede verse afectada por la enfermedad.
La artritis psoriásica debe tratarse de forma temprana y agresiva para evitar daños permanentes en las articulaciones y los tendones y reducir el riesgo de inflamación a largo plazo en el cuerpo, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Las personas con artritis psoriásica pueden llevar una vida activa y productiva con los tipos de tratamiento adecuados.
Cuidado de la piel para la psoriasis
El cuidado de la piel suele ser una parte importante del plan de tratamiento de un paciente con artritis psoriásica. Si la psoriasis es grave, puede ser útil consultar a un dermatólogo.
La psoriasis se puede mejorar con ciertas cremas y lociones. La terapia tópica (tratamientos que se aplican directamente sobre la piel) a menudo se usa junto con otros medicamentos que controlan la inflamación de las articulaciones que se observa en la artritis psoriásica.
Muchas personas con psoriasis se benefician de una exposición moderada a la luz solar. Es importante evitar la sobreexposición, que puede dañar la piel, y tomar medidas para evitar las quemaduras solares.
Algunos de los medicamentos que se usan para tratar la artritis psoriásica, como la artritis, también son útiles para la psoriasis, incluidos los corticosteroides (prednisona), algunos medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad y algunos productos biológicos.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos son medicamentos que reducen la inflamación de las articulaciones causada por la artritis psoriásica. También ayudan a reducir síntomas como el dolor. Hay alrededor de 20 medicamentos antiinflamatorios diferentes disponibles, por lo que si uno no funciona para alguien, su médico puede recomendarle otro para que lo pruebe.
Corticosteroides (prednisona)
Los medicamentos como la prednisona pueden ayudar a controlar la inflamación en algunas personas. También puede ayudar a controlar los síntomas del dolor y la rigidez. Por lo general, se usa en dosis altas durante períodos cortos de tiempo. Cuando se usa durante períodos prolongados, la prednisona puede tener efectos secundarios.
Algunas personas con artritis psoriásica también se benefician de las inyecciones de cortisona directamente en las articulaciones afectadas.
Las personas con artritis psoriásica deben hablar con su reumatólogo sobre los riesgos y beneficios del uso de corticosteroides.
Medicamentos analgésicos para el dolor
Los analgésicos solo controlan el dolor. No hacen nada para controlar la enfermedad ni para prevenir más daños en las articulaciones. Los analgésicos pueden ir desde cosas simples como el paracetamol o el paracetamol hasta narcóticos más potentes como la morfina.
Fármacos antirreumáticos modificadores de enfermedades (DMARD)
Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad se usaron inicialmente para tratar la artritis reumatoide y también son eficaces en el tratamiento de personas con artritis psoriásica.
El metotrexato es el medicamento más utilizado para tratar la artritis psoriásica. El metotrexato ofrece un tratamiento «dos por uno» porque es eficaz para tratar los síntomas de la artritis y la psoriasis de la artritis psoriásica.
Otros tipos de fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad funcionan bien para tratar la artritis, pero no son tan útiles para la piel. Otros fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad que se usan comúnmente son: la sulfasalazina, la leflunomida (Arava), la hidroxicloroquina (Plaquenil) y el oro (miocrisina). Otra opción que también puede resultar beneficiosa es Otezla (Apremilast).
Terapéutica avanzada: productos biológicos y moléculas pequeñas
Los pacientes con artritis psoriásica cuyo dolor y rigidez en las articulaciones no se controlan adecuadamente con medicamentos antiinflamatorios y antirreumáticos modificadores de la enfermedad pueden tratarse con una clase de medicamentos denominados terapéuticos avanzados. La terapéutica avanzada consiste en medicamentos biológicos y moléculas pequeñas. Estos medicamentos son extremadamente efectivos y pueden marcar una gran diferencia para las personas con la enfermedad. Pueden ayudar a mejorar los síntomas de la artritis y la psoriasis asociados con la artritis psoriásica.
Un tipo de producto biológico denominado factor de necrosis antitumoral se introdujo por primera vez en 1998. Estos funcionan muy bien para muchas personas con artritis psoriásica. En la actualidad, están disponibles varios productos biológicos contra el TNF, como Humira (adalimumab), Cimzia (certolizumab) Remicade/Inflectra/Remsima (infliximab), Simponi (golimumab) y Enbrel/Brenzys/Erelzi (etanercept).
Otros productos biológicos se dirigen a una proteína de señalización llamada IL-17 que participa en la respuesta inflamatoria. Pueden funcionar bien para la psoriasis y la artritis psoriásica. Estos medicamentos incluyen Cosentyx (secukinumab) o Taltz. (ixekizumab)
Otros productos biológicos se dirigen a las proteínas de señalización llamadas IL-12 e IL-23, que también participan en la respuesta inflamatoria. Estos productos biológicos tienden a funcionar mejor para la psoriasis que para la artritis. Estos medicamentos incluyen Stelara (ustekinumab).
Otra clase de terapias avanzadas llamadas moléculas pequeñas que bloquean otras partes del sistema inmunitario pueden ser tratamientos muy eficaces. Algunos ejemplos de moléculas pequeñas que se usan para tratar la artritis psoriásica son el Xeljanz (tofacitinib).
Con muchas terapias avanzadas entre las que elegir, si una no funciona para alguien, su reumatólogo puede sugerirle otra.