Artritis enteropática
La artritis enteropática o la artritis asociada a la enfermedad inflamatoria intestinal es un tipo de artritis que se puede desarrollar en personas con una enfermedad inflamatoria intestinal, como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn.
La artritis enteropática suele afectar las articulaciones de las extremidades inferiores y la columna vertebral, pero cualquier articulación puede verse afectada. También puede causar dolores corporales debilitantes similares a una enfermedad llamada fibromialgia. Los síntomas específicos de la artritis enteropática varían de una persona a otra. No todas las personas que tienen una enfermedad inflamatoria intestinal contraerán artritis enteropática.
La artritis enteropática pertenece a una familia de enfermedades llamadas espondiloartropatías seronegativas que incluyen la espondilitis anquilosante, la artritis psoriásica y la artritis reactiva.
Algunas personas con artritis enteropática experimentan un brote de dolor en las articulaciones aproximadamente al mismo tiempo que la enfermedad intestinal se agrava. En otros, la artritis no se asocia con brotes de enfermedad intestinal.
Quién contrae artritis enteropática
La artritis enteropática suele afectar a personas más jóvenes de entre 15 y 40 años, pero las personas mayores también pueden padecerla. Afecta a hombres y mujeres por igual. Es más común en personas de ascendencia judía. El tabaquismo es un factor de riesgo conocido tanto para la enfermedad inflamatoria intestinal como para la artritis enteropática.
Comprender la artritis enteropática
Aproximadamente una de cada cinco personas con una enfermedad inflamatoria intestinal, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, desarrollará artritis enteropática.
La mayoría de las personas con enfermedad inflamatoria intestinal descubrirán que tienen artritis enteropática después de desarrollar dolores corporales o de articulaciones. A veces se descubre al revés cuando algunas personas con síntomas de artritis descubren que tienen una enfermedad inflamatoria intestinal.
La artritis enteropática puede ser muy diferente de una persona a otra. Los síntomas de la artritis enteropática dependen de cómo se presente la enfermedad en cada persona.
Los síntomas incluyen:
Dolores en todo el cuerpo (artralgia)
La presentación más común de la artritis enteropática causa artralgia o dolores en todo el cuerpo. No hay inflamación ni hinchazón de las articulaciones, pero puede ser muy debilitante. Esta presentación puede ser similar a la fibromialgia, un trastorno de dolor crónico. En este caso, el dolor articular y muscular puede ser secundario a una enfermedad inflamatoria intestinal no reconocida. El dolor puede mejorar si la enfermedad intestinal se trata adecuadamente.
Inflamación de la columna y la articulación sacroilíaca (SI)
Otra presentación de la artritis enteropática produce inflamación de la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas (las articulaciones entre la columna y la pelvis). Esto provoca rigidez y dolor en la espalda que puede ser debilitante. Esto puede parecerse mucho a la espondilitis anquilosante. Si bien la mayoría de las personas con espondilitis anquilosante tienen un gen llamado HLA-B27, solo alrededor de la mitad de las personas con artritis enteropática son portadoras de este gen. En las personas con este tipo de artritis enteropática, es posible que el control adecuado de la enfermedad inflamatoria intestinal no mejore la inflamación de las articulaciones.
Articulaciones periféricas (extremidades)
La artritis enteropática puede afectar las articulaciones periféricas (extremidades) de la parte inferior del cuerpo (tobillos, rodillas, caderas) y, en ocasiones, las muñecas y los codos. Esta presentación puede provocar un dolor agudo (de inicio rápido) y una exacerbación de las articulaciones. Los brotes de dolor en las articulaciones suelen ocurrir más o menos al mismo tiempo que se agrava la enfermedad intestinal.
Con menos frecuencia, puede haber más artritis periférica crónica (a largo plazo) que afecta a varias articulaciones, incluidas las rodillas, los tobillos, los codos, los hombros, las muñecas o los nudillos.
No existe ninguna prueba diagnóstica que identifique definitivamente la artritis enteropática. El diagnóstico generalmente se logra confirmando la presencia de una enfermedad inflamatoria intestinal y descartando otros tipos de artritis.
La mejor forma de diagnosticar la artritis enteropática es un reumatólogo, un tipo de médico que se especializa en artritis y enfermedades autoinmunitarias.
Para confirmar o diagnosticar la enfermedad inflamatoria intestinal, puede ser necesario que los pacientes consulten a un gastroenterólogo, un tipo de médico que se especializa en enfermedades del sistema gastrointestinal.
Para hacer un diagnóstico, los médicos elaborarán una historia clínica completa y cuidadosa y realizarán un examen físico exhaustivo. Según esta información, es probable que el médico ordene pruebas, como análisis de sangre y exploraciones, para confirmar el diagnóstico.
Pruebas comunes para diagnosticar la artritis enteropática
Análisis de sangre que buscan inflamación: la artritis enteropática es una artritis inflamatoria, por lo que se espera que estas pruebas arrojen resultados anormales. Las pruebas más comunes incluyen un hemograma completo (CBC), la tasa de sedimentación de eritrocitos (ESR) y la proteína C reactiva (CRP).
Análisis de sangre en busca de un marcador genético: El HLA-B27 es un marcador genético que a menudo se asocia con diferentes tipos de artritis. Los pacientes con artritis enteropática con este marcador tienen muchas más probabilidades de tener una afectación de la columna vertebral con su enfermedad que aquellos que dan negativo en la prueba.
Radiografías: las radiografías de la columna vertebral pueden detectar la afectación de las articulaciones pélvicas
Imágenes por resonancia magnética (IRM): las imágenes por resonancia magnética pueden ayudar a los médicos a observar la inflamación en la columna vertebral y otras articulaciones.
Colonoscopia: una colonoscopia ayuda a determinar si hay una enfermedad inflamatoria intestinal. La prueba implica el uso de una cámara especial en un tubo flexible, largo y delgado que se inserta en el ano para que el médico pueda inspeccionar visualmente los intestinos.
Por el momento, se desconoce la causa de la artritis enteropática. La enfermedad parece ser hereditaria, lo que también es típico de las enfermedades inflamatorias intestinales. No se ha identificado un gen exacto responsable de la artritis enteropática.
Aproximadamente la mitad de los pacientes con artritis enteropática tienen un gen llamado HLA-B27. Este gen también se encuentra comúnmente en personas con otras enfermedades de la familia de las espondiloartropatías. Sin embargo, la mitad de las personas con artritis enteropática no tienen este gen.
Otra posible causa de la artritis enteropática es que una infección en los intestinos desencadena la enfermedad inflamatoria intestinal y la artritis enteropática. Aún no se ha identificado claramente un agente infeccioso.
El tratamiento de la artritis enteropática depende de cómo se haya presentado la enfermedad, que puede ser muy diferente en las diferentes personas.
Independientemente de la presentación, cuanto antes se trate la artritis enteropática, mejor será el pronóstico para el paciente. El diagnóstico y el tratamiento tempranos ayudan a controlar la inflamación que puede desempeñar un papel en los dolores y molestias corporales.
Es muy importante que las personas con artritis enteropática se aseguren de que cualquier inflamación del intestino se trate adecuadamente y de que su enfermedad intestinal se mantenga bajo buen control. Esto suele mejorar significativamente sus síntomas.
El tratamiento de los pacientes con artritis enteropática cuya enfermedad presenta síntomas similares a los de la fibromialgia, un trastorno de dolor crónico, puede ser el más difícil. Si dicho paciente no tiene una enfermedad intestinal activa, se pueden usar tratamientos que se usan para las personas con fibromialgia para controlar el dolor.
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para la inflamación y el dolor
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos pueden reducir la inflamación causada por la artritis enteropática y pueden ayudar a reducir los síntomas del dolor.
Un desafío de esta terapia es que pueden exacerbar la enfermedad intestinal subyacente en el 20% de las personas (1 de cada 5).
Es importante que las personas con artritis enteropática hablen con su médico sobre el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos antes de comenzar este tratamiento.
Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad
Los medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad se pueden usar para tratar la hinchazón y el dolor de las articulaciones debido a la artritis enteropática.
Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad que se usan con frecuencia incluyen el metotrexato, la sulfasalazina, la leflunomida y la azatioprina. Algunos medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad también pueden ser eficaces para tratar la inflamación en el intestino.
Biológicos
En los casos en los que el dolor y la rigidez de las articulaciones no se alivian con medicamentos antiinflamatorios o antirreumáticos modificadores de la enfermedad, un grupo de medicamentos llamados biológicos puede ser útil.
Los ejemplos de productos biológicos utilizados para la enfermedad inflamatoria intestinal incluyen Infliximab (Remicade, Renflexis, Inflectra, Remsima), Humira (adalimumab), Simponi (golimumab) y Stelara (ustekinumab).
Los productos biológicos son extremadamente efectivos y se pueden usar solos o en combinación con fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad para controlar la enfermedad inflamatoria intestinal.
Para los casos de artritis enteropática con inflamación de la columna vertebral o sacroilíaca, la mejor opción de tratamiento suele ser una combinación de medicamentos biológicos y antiinflamatorios no esteroideos.